Kongeslanger løs på ferieø

Californiske albino-kongeslanger har været et stort problem på Gran Canaria i flere år. Slangerne kom langvejs fra som kæledyr, men lever nu i tusindevis på den kanariske ø, men der er lagt en plan for at slippe af med de snoede krybdyr.

Problemet begyndte i 1990, da de sjældne slanger begyndte at blive brugt som kæledyr på Gran Canaria. Nogle af slangerne slap fri, og andre blev sluppet fri i naturen med vilje af deres ejere.

Der er ingen naturlige rovdyr, som dræber slangerne på øen, og klimaet er meget lig det fra deres hjemsted. Slangerne faldt hurtigt til, og ynglede så meget, at der inden længe var flere tusinde slanger på øerne.

Det seneste årti er der blevet fanget mere end 2.000 slanger, og sidste år alene blev der fanget 500. Slangerne har været ulovlige på øen siden 2011.

Går ud over firbenene

De lokale kæmpefirben på Gran Canaria er især ikke glade for de snoede tilflyttere. Eksperter antager, at der nu kun er ét firben for hver ti slanger i områderne, hvor slangerne især hører til.

Eksperter i invasive arter skal tale sammen i denne uge for at diskutere, hvordan problemet kan blive løst. Mødet er en del af en fire-årig plan kaldet LIFE+Lampropeltis, som begyndte i 2011. Planen indebærer træning af hunde og falke til at jagte slangerne.

Det største problem er, at slangerne mest er under jorden, og de er derfor yderst svære at få bugt med. Problemet eksisterer hovedsagligt på Gran Canaria, men der er tidligere blevet set slanger på Tenerife.