Asteroide på vej mod jorden

En kilometer bred asteroide nærmer sig med en rasende fart Jorden, men bare rolig: der er ikke fare på færde, siger eksperterne.

Selvom asteroiden betragtes som tæt på jorden, skal man ikke frygte en kollision. Afstanden til asteroiden er nemlig stadigvæk hele 14 gange afstanden mellem jorden og månen.

Opdaget på Mallorca

2012 DA14 blev sidste år blev opdaget af forskere fra Astronomisk Observatorium på Mallorca. Den vil på et tidspunkt være 28.000 kilometer fra Jorden og drøne forbi den blå planet med en hastighed på omkring 7,8 km per sekund.

Der er meget få data om asteroiden, der menes at have en diameter på mellem 50 og 80 meter. Sammensætningen er ukendt, og det vurderes, at dens masse er på omkring 130.000 ton.

- Dens bane kan beregnes helt præcist ,og vi kan derfor udelukke risikoen for en kollision med Jorden med stor sikkerhed - i hvert fald i dette århundrede, siger en leder fra Den Europæiske Rumorganisation (ESA), Detlef Koschny,

"Tæt" på Jorden

Det specielle ved denne asteroide er, at den kommer tættere på, end det normalt er tilfældet. Når asteroiden passerer Jorden, vil den have sin nærmeste tilgang til vores planet i dette århundrede. Det er eksempelvis tættere på jorden end mange satellitter kommer i løbet af deres kredsløb.

Selv om den vil være inden for den geostationære bane, hvor der findes mange kommunikationssatellitter, vil den ikke udgøre nogen fare for dem, siger eksperterne. Asteroiden vil på trods af sin ringe størrelse kunne ses af alle, der bruger en god kikkert og ved, hvor de skal søge fredag klokken 20.40 på fredag, når asteroiden er tættest på Jorden.

Hvis asteroiden ramte Jorden, ville den skabe et nedslagskrater 1,5 km fra Flagstaff, Arizona, siger Koschny, som understreger at en kollision ikke ville medføre nogen global katastrofe, men lokal skade. Hvis asteroiden kom ind jordens atmosfære og eksploderede, ville kraften være på størrelse med de største atombomber, vi kender til, lyder det i en udtalelse fra det europæiske rumcenter. Den ville med andre ord jævne et område på størrelse med London og omegn med jorden.

Det vurderes, at der er over 500.000 ikke opdagede asteroider omkring jorden. Rumcenteret er i gang med at udvikle automatiske teleskoper, der kan spotte dem mindst tre uger før, deres nærmeste afstand til jorden.