Colombus' skib fundet

Amerikanske eksperter mener at have fundet vraget af Christoffer Colombus' skib på havets bund. Det spanske skib, Santa María, er blevet opdaget takket være notater fra Colombus egen dagbog.

Et ekspert-team ledet af marine-arkæolog Barry Clifford mener, at resterne af skibet er lokaliseret på bunden af Det Caribiske Hav. Der er tale om Colombus eget skib, Santa María, der var blandt de tre, der krydsede Atlanten i 1492, skriver Thinkspain.

Clifford og hans kolleger fandt vraget allerede i 2003, men de mente dengang ikke, at det kunne være Santa Maria. Samme år fandt en anden gruppe arkæologer ud af, hvor Columbus' fort i Haiti lå. Med notatene i Columbus' dagbog forstod Clifford senere, at vraget, som han havde fundet, formentlig var Santa María.

Santa María målte omkring 70 fod og var ekspeditionens hovedskib med en besætning på 40 mand.

Lånte skibet af det spanske kongepar

Santa María var det langsomste af Columbus skibe, men klarede sig alligevel godt under Atlanterhavskrydsningen. Hun gik på grund ved dagens Môle Saint-Nicolas, Haiti den 25. december, 1492, og gik tabt.

Der eksisterer i dag ingen autentisk lignende kopier af de tre skibe i Columbus ekspedition. Adskillige nutidige kopier af Santa María har været bygget, men de er alle baseret på antagelser.

Skibet, der er opkaldt efter havnebyen El Puerto de Santa María i det sydlige Spanien, blev lånt ud til Colombus af det daværende katolske kongepar, Isabella og Fernando, der blev kendt for at starte inkvisitionen og fortrænge den sidste del af maurerne, som endnu befandt sig i Sydspanien.

Kongeparret havde hårdt brug for at styrke finanserne og håbede, at Colombus rejse over Atlanden ville bringe guld og værdier til Spanien.

Ti års arbejde

Colombus og hans styrke var ombord på Santa María, mens to andre mindre skibe - Pinta og Niña - havde til opgave at medbringe forsyninger.

Den første del af fastlandet, som Colombus trådte på, er i dag hovedstaden i Den Dominikanske Republik, Santo Domingo.

Cliffords team har analyseret Santa Marías forlis i mere end ti år og hævder, at skibets størrelse, udformning og placering, som er beskrevet i håndskrevne notater fra Colombus, peger på, at dette er hans fartøj.

Hvis det viser sig, at skibet er det, som Colombus brugte til sin farefulde færd, vil det blive udstillet på et museum i Haiti.