En verdensstjerne-gentleman trækker sig fra professionel tennis

Den bedste tennisspiller i Spaniens historie meddeler, at han stopper med tennis efter Davis Cup-finalen, som spilles fra den 19. til den 24. november.

38-årige Rafa Nadal, vinder af 22 Grand Slams, trækker sig tilbage fra professionel tennis i en sæson, der har været præget af skader. Den mallorcinske tennisspiller præciserer, at han stopper med tennis efter at have spillet Davis Cup-finalen med Spanien.

- Jeg trækker mig tilbage fra professionel tennis. Virkeligheden er, at det har været nogle svære år, især de sidste to, hvor jeg ikke har været i stand til at spille uden begrænsninger, forklarer Nadal i en video, der blev publiceret i går

Video

- Det er en svær beslutning, det har taget mig tid at træffe den, men her i livet har alt en begyndelse og en ende, og jeg synes, det er det rigtige tidspunkt at sætte punktum for en lang og meget mere succesfuld karriere, end jeg nogensinde kunne have forestillet mig, siger Rafa i videoen.

Rafa forbeholder sig den sidste dans i Davis Cup:

 - Det gør mig meget begejstret, at min sidste turnering er finalen i Davis Cup, og at repræsentere mit land er at lukke cirklen, da en af de første store glæder i min professionelle karriere var Davis Cup-finalen i Sevilla i 2004.

- Jeg føler mig meget heldig med alle de ting, jeg har været i stand til at opleve, lyder det.

Og mens netværkene oversvømmes af beskeden Tak Rafa!, bruger Nadal selv mere end halvdelen af den video, hvor han annoncerer sin tilbagetrækning, på at takke for hele sin karriere, fra sine rivaler til de fans, der har fulgt ham i alle disse år: “Jeg vil gerne takke hele tennisbranchen, alle de mennesker, der udgør denne sport, mine holdkammerater i så mange år og især mine store rivaler. Jeg har tilbragt så mange timer sammen med dem, og jeg har oplevet mange øjeblikke, som jeg vil huske resten af mit liv”.

Han var særligt følelsesladet, da han mindedes sit Davis Cup-hold: “De er ikke arbejdere, de er venner og min familie De betyder alt for mig. Han havde ord til sin mor, “hun bragte alle de ofre, hun måtte bringe, for at vi kunne få alt. Til sin hustru, Mery Perelló, “den perfekte rejsekammerat”. Til sin søster, som han har “et utroligt forhold til”; sin onkel, en nøgleperson i hans karriere: “Han er grunden til, at jeg begyndte at spille tennis”.; Og til sin far, i det mest følelsesladede øjeblik i videoen, “en kilde til inspiration på alle måder”. Og selvfølgelig har han ikke glemt sin søn: “At komme hjem hver dag og se, hvordan min søn vokser, har været en kraft, der virkelig har holdt mig i live og med den nødvendige energi til at fortsætte«.

Rafa slutter af med at takke sine fans: “Jeg kan ikke takke jer for det, I har fået mig til at føle, I har givet mig den energi, jeg har haft brug for i hvert øjeblik. Alt, hvad jeg har oplevet, har været en drøm, der er gået i opfyldelse. Jeg går herfra med den absolutte ro i sindet over at have givet mit bedste, at have gjort en indsats på alle måder. Jeg kan kun slutte af med at sige tusind tak til alle, og vi ses snart”.

Rafa som helt ung

Rafa, som vi kender ham senest

Afskeden med en legende

Rafael Nadal Parera er for længst gået ind i den spanske sportshistorie som den største spanske tennisspiller nogensinde. Hans karriere er praktisk talt uden sidestykke og placerer ham ubestrideligt i den spanske sports Olympus.

Kongen af grus har vundet på alle underlag i en hyperkonkurrencedygtig æra, hvor de tre bedste tennisspillere i historien er faldet sammen. Nadals historie er uløseligt forbundet med Novak Djokovic og Roger Federer. De tre store ændrede sporten for altid og var intet andet end en spore for de bedste i deres tid til at blive de bedste nogensinde. Deres konkurrence førte dem til stratosfæriske niveauer af spil og uovertrufne rekorder af sejre i store nationale og internationale turneringer.

Med meget forskellige stilarter var det kun få, der forudså, at Rafa Nadal ville få en så lang og produktiv karriere. Fra den første Nadal, den fysiske orkan, der revolutionerede en traditionelt mere tilbageholdende sport, til den Rafa, der i dag annoncerer sit farvel, kan man adskille de forskellige lag af en total sportsmand, der har været i stand til at tilpasse sig sine modstandere, overfladerne og ethvert tilbageslag, der blev lagt foran ham, som han demonstrerede gang på gang, når en kamp var på vej op ad bakke.

Den modstandskraft, den mentale styrke og det enorme konkurrencegen, der har drevet mange af hans rivaler til vanvid, har gjort det muligt for ham at skrive under på en utrolig karriere, hvor hans 22 Grand Slam-titler skinner igennem, kun overgået i tennishistorien af Novak Djokovic' 24.

Han har vundet 92 titler i løbet af sin karriere, og noget særligt er også hans to olympiske medaljer, hans fem Davis Cups og, selvom det altid har været noget, han har nedtonet, hans 209 uger som verdens nummer ét.

Fremtiden

Den spanske tennislegende vil nu fortsætte i en verden af kosttilskud, turisme, catering, ejendomme, gæstfrihed, audiovisuelle medier og med hensigten at udvide sit tennisakademi rundt om i verden. Investeringer, der giver ham mulighed for at klatre op på listen over de rigeste mennesker i Spanien.

Rafa sidste investering er i kosttilskud og hedder NDL Pro Health. Et nyt forretningsområde, der føjer sig til hans investeringsportefølje, som placerer ham på 198. pladsen på El Mundos liste over de rigeste mennesker i Spanien.

Alt dette takket være en nettoværdi på 310 millioner euro. I 2022 nåede hans portefølje op på 225 millioner. Ifølge Forbes-listen er Rafa Nadal den spanske sportsmand, der har den højeste nettoværdi, efterfulgt af Fernando Alonso med 270 millioner euro og Andrés Iniesta med 100 millioner euro.

Sportslige og andre aktiver

Nadal er nummer to tennisspiller i verden, der har vundet flest præmiepenge på ATP-touren. Efter at have vundet 22 Grand Slams har han samlet en præmieformue på næsten 135 millioner dollars, siden han startede i 2001. Et tal, der kun er overgået af serberen Novak Djokovic' 175 millioner, ifølge data fra El Mundo.

Dertil skal lægges hvad han har opnået uden for banen, og hvor sponsorer kommer i spil. Avisen anslår, at spanieren har tjent 23 millioner euro som ansigt for mærker som Nike, Kia, Movistar, Babolat, Banco Santander og Richard Mille, ifølge avisen.

Aspemir, Rafa Nadals holdingselskab, det næstvigtigste i tennisspillerens portefølje, omfatter 18 ejendomme i Madrid og Barcelona, selvom de fleste af dem ifølge El Mundo er spredt rundt på øen Mallorca. Den tredje vigtigste sektor i hans portefølje er hans investeringer i vedvarende energi.

Rafa Nadal Academy

Rafas hjertebarn er 'Rafa Nadal Academy' og 'Rafa Nadal Sports Centre' i Manacor, hvis model er blevet udvidet til Kuwait, Cancun og Sani i Grækenland med flere akademier.

Jeg siger også tak

Som tennis-elsker har jeg fulgt dig siden dine første professionelle kampe i 2001. Du har altid stået for mig som den ypperste sportsmand. Altid fair, aldrig brokkerier, aldrig diskussioner med dommerne. Jeg kan ikke tælle, hvor mange timer jeg har været sammen med dig under tv-transmissionerne - men, jeg takker dig for hver af dem, Rafa.