Fra latin-dans til lama-bonde

- Livet handler om tage chancer og have mod på udfordringer.

Ud fra denne filosofi forlod en engelsk familie for fire år siden faste job som danseinstruktører og de trygge rammer i Brighton for at begynde et nyt liv som lama-opdrættere under Andalusiens sol.

Alan Parks, Lorna Penhold og barnebarnet Kaci

Selvom opholdet ikke udelukkende har været en dans på roser, fortryder familien på ingen måde valget.
 

- Vi gjorde, hvad andre kun tør tale om.

Her flyttede familien ind i januar 2008

Fra Brighton til bondegård

Da Alan Parks en junidag i 2007 spurgte sin kæreste Lorna Penhold, om de skulle kvitte deres job, sælge huset og i stedet flytte til Sydspanien og opdrætte lamaer, bad hun forståeligt nok om lidt betænkningstid.
 

Der er gode vejforbindelser til Montoro, som kan nås på cirka to timer fra Málaga

To dage senere havde hun besluttet sig, et halvt år senere var huset solgt, og i januar 2008 kunne parret og deres 22-årige datter samt hendes kæreste flytte ind på et landsted i nærheden af Montoro, Córdoba.
 

Giraffer i baghaven

- Inden vi ankom fra England, gik der allerede vilde rygter i byen om alle de eksotiske dyr, vi ville have med. For eksempel var flere overbeviste om, at det var giraffer, vi ville opdrætte, siger Alan.

Montoro har små 10.000 indbyggere og ligger 45 kilometer nordøst for Córdoba
 

Efter nogle dage ankom de første tre lamaer – til stor underholdning for både byens beboere, turister og fotografer.
 

- Det var så stort et tilløbsstykke, at Guardia Civil havde sendt flere bevæbnede betjente ud for at holde ro og orden, fortæller Alan.
 

Lamaer sælger ikke
Det var ingen tilfældighed, at familien valgte netop Andalusien. Spanien har en lama-bestand på sølle 400, og ikke en eneste af dem bor i denne region. Til sammenligning har Storbritannien cirka 25.000, mens Peru, som er lamaens hjemland, har hele 3,5 millioner af slagsen.

Ikke alle var lige så interesserede i lamaerne, som denne lille fyr

Et niche-marked er desværre ikke altid ensbetydende med økonomisk gevinst. Det måtte Lorna og Alan erkende, da salget af lamaer langt fra gik som forventet. Derfor måtte familien komme op med en plan B, hvis det spanske eventyr ikke skulle slutte, før det rigtigt var begyndt.

Idyllen er ikke til at tage fejl af efter renoveringen

- Vi var ved at istandsætte den gamle mølle og kom på ideen om at tilbyde turister bondegårdsferier – langt væk fra stress og jag. Flere og flere søger afstressende ferier frem for fest og farver, fortæller Alan.

Flere af ferieboligerne har egen gårdhave

Primitiv afslapning

Familien gik i gang med at renovere de forskellige bygninger på landejendommen og indrette dem til små ferieboliger. I dag er det både muligt at booke dobbeltværelser, familieværelser og fællesværelser.

Familiens hunde er altid klar på en gåtur med gæsterne

Selvom bondegårdsferie er for alle, er det dog en fordel, hvis man foretrækker det aktive udeliv.
 

- Den eneste elektricitet, vi har, kommer fra solpaneler, så det er umuligt at sidde og se tv en hel dag. Vores internetforbindelse halter, og vi kan aldrig være sikre på at have vand. Til gengæld kan vi tilbyde en ferie, hvor forældrene får lov at slappe af, mens børnene bader i poolen, går tur med vores hunde eller bruger tid med lamaerne, siger Alan.

På de varme dage er der mulighed for at blive kølet ned med en tur i poolen
 

Masser af hårdt arbejde

Selvom familien i dag klarer sig fint, har der dog været flere nedture undervejs. Især da det viste sig, at lama-projektet ikke blev en succes. Det var hårde – men også lærerige – tider, som har givet familien troen på, at man aldrig skal give op.
 

- Vennerne hjemme i England tror, vi lever et liv i sus og dus hernede i varmen. De er ikke klar over, hvor meget det kræver at få det hele til at løbe rundt. Der er masser af arbejde, som nogle gange kan virke uoverskueligt, men så er det bare om at holde fast og kæmpe videre, siger Alan.

Der har ikke altid været smil på Alans læber
 

Billig ferie

Sidder man derhjemme og får lyst til at prøve kræfter med en spansk bondegårdsferie, er det både muligt at booke via mail og telefon. Priserne for et familieværelse med plads til seks personer ligger på cirka 400 euro for en uge, mens et to-personers værelse koster 360 euro. Er man villig til at dele værelse med andre familier, kommer prisen for en uge helt ned på 150 euro.
 

På familiens hjemmeside er der yderligere informationer om priser, aktiviteter og kontakt samt foto, rejseguide og beskrivelser af stedet.

En billedserie af familiens firbenede venner

For mere information - klik her