Gasanlæg skyld i jordskælv

512 jordskælv og rystelser i samme område har vakt undring blandt geologer, men nu er synderen fundet. Et stort gaslager på havet er skyld i de mange jordskælv, og politikerne tør nu ikke lade anlægget køre videre. Fadæsen koster skatteborgerne 1,7 milliarder i erstatning til gasselskabet.

En ny undersøgelse bekræfter for første gang officielt, at der er en direkte forbindelse mellem de 512 jordrystelser, der blev registreret i Vinaròs i Castellón-provinsen september sidste år og overførslen af enorme mængder gas til det nærliggende Castor-offshorelager ud for kysten, som bliver opereret af Escal UGS.

National Geografisk Institut, IGN, har undersøgt årsagerne til de mange hundrede jordskælv i Valencia-regionen. Konklusionen er, at den omtalte seismiske aktivitet skyldes overførsel af gas.

Dyr fejltagelse

Regeringen beordrede aktiviteten på anlægget indstillet efter de første 200 rystelser.

Beslutningen vedrører ikke alene landets energiplanlægning. Den får også økonomiske konsekvenser, eftersom det selskab, der styrer anlægget, har ret til at kræve erstatning, hvis aftalen afbrydes i utide.

Ifølge Industriministeriets beregninger har Castor-projektet kostet skatteborgerne hen ved 1,7 milliarder euro. Regeringen har siden forsøgt at løsrive sig for forpligtelse om erstatning, men det blev i oktober sidste år afvist af den spanske højesteret.

4,2 på Richterskalaen

Lokale beboere kunne mærke mindst 15 af de kraftigste rystelser, der blev målt til en styrke på 4,2 på Richter-skalaen.

Gaslageret ligger 1.700 meter under havet, og er et udtømt oliefelt, der blev bygget til at lagre naturgas. Der er plads til gas nok til at forsyne landet i 17 dage alene. Naturgassen skulle ledes fra et lager på land gennem en godt 13 kilometer gasledning til det tomme Vinarós-oliefelt ud for kysten.

Bag projektet står et internationalt konsortium, hvor fem spanske banker er inkluderet. Det har lovet at finansiere projektet med 1,6 milliarder euro.

Regeringen tager fejl

Rapporten fra National Geografisk Institut afviser regeringens første antagelse om, at den seismiske aktivitet skyldtes forskydninger i den del af havbunden, hvor anlægget er bygget.

- Sådan er det ikke, siger geologerne.

- Det er en helt anden type fejl, der endnu ikke er kortlagt, siger de.

”Indsprøjtningen af gas fra lageret på land har har accelereret en seismisk proces med en ophobning af kræfter, der eksisterede i området, men som ikke var blevet kategoriseret før”, fremgår det af rapporten.

Rapport tilbageholdt i tre måneder

Flere geologer peger på ustabilitet i undergrunden, som en anden årsag til de mange skælv. Indholdet i geologernes rapport har ikke været tilgængelig før nu.

En talsmand for Venstrefløjspartierne i Kongressen, Ricardo Sixto, bad i slutningen af sidste år om at se indholdet af rapporten. Selv om anmodningen er dateret til den 17. december 2013, gik der fire måneder, før rapporten blev lagt frem.

- Eksperterne siger, at undersøgelserne er utilstrækkelige, og at de ikke kan sige, hvad der kan ske, hvis forsyningerne bliver genoptaget, siger Sixto. Han mener, at platformen skal forblive lukket.

Der er ikke truffet nogen beslutning om, hvorvidt anlægget skal lukkes permanent eller ej.