Ildkugle over Spanien

Tusindvis af spaniere og turister så søndag aften måbende til, da en stor ildkugle røg hen over flere provinser i Spanien. Alarmcentralen modtog et hav af opkald, men den var sandsynligvis ikke meget større end et sandkorn.

Den kan have været et lille stykke af en 20-meter bred asteroide, som søndag kom meget tæt på Jorden.

Ildkuglen var større end fuldmånen samme nat og var synlig i flere sekunder. Den skiftede konstant farve og efterlod et langt spor af røg bag sig, inden den gik i opløsning. Cataloniens vejrinstitut AEMET bekræfter, at en flammende meteor blev set klokken 6:55 over Barcelona. Den efterlod en glød og et spor af røg, da den gik i opløsning.


Meteoren blev identificeret som SPMN070914 fra en forskningsstation i Folgueroles.

Observeret i hele landet

Der er kommet indberetninger og alarmopkald fra beboere og turister tværs hen over landet fra øst til vest – fra Catalonien og Aragón i det nordøstlige Spanien, til Castilla-La Mancha og Castilla y León i Midtspanien. Men også i Valencia i øst, Andalusien i syd og Extremadura i vest er der fotograferet og optaget videoer af noget, der mest af alt lignende et kæmpe multi-farvet stjerneskud.

Mest tydelig var ildkuglen dog i Catalonien, og der kom et væld af indberetninger fra beboere i Montserrat, Berga, Barcelona og Tarragona.

Ifølge det spanske Meteorit-forbund røg ildkuglen hen over himlen med en hastighed på mellem 11 og 73 kilometer i sekundet.

De små partikler kommer sjældent så tæt på Jorden. Kun 10 af de omkring 500, der observeres om året, kan ses fra planeten, og de brænder som regel helt op, når de går gennem atmosfæren.

Ikke større end et sandkorn

En meteor er det samme som et stjerneskud, altså et lysfænomen på himlen. En meteorit er derimod et mere håndgribeligt fænomen, nemlig en sten, der er faldet ned fra himlen. De to fænomener er naturligt nok nært forbundne. En meteor udløses af, at et objekt fra himlen trænger ind i Jordens atmosfære og kan ses med det blotte øje, når den brænder op i Jordens atmosfære.

Under normale forhold er der omkring fem til ti stjerneskud i timen. Hvis noget af meteoren når jordens overflade, kaldes denne rest for en meteorit eller meteorsten. Meteoritter kan give information om Solsystemets sammensætning.

Et særligt lysstærkt stjerneskud kaldes en ildkugle, og det er netop, hvad mange så over Spanien søndag.

Den typiske meteor frembringes af en partikel på størrelse med et sandskorn. Større partikler, fx på størrelse med en ært, vil udsende et voldsomt lys, ofte ledsaget af et enormt brag. Større sten fører til endnu voldsommere forløb, og her forekommer det også, at en del af stenen overlever passagen ned gennem atmosfæren.

Eftersom et indkommende legeme strengt taget først kan kaldes en meteorit efter nedslaget, omtaler man ofte selve den “himmelske” sten som en meteoride. Har den en vis størrelse, vil man i stedet kalde den en asteroide.