Ingen mirakler

Efter at have kæmpet med en knæskade i seks måneder er Rafael Nadal tilbage med en ketsjer i hånden mellem jul og nytår. Men skaden driller stadig den tidligere verdens-etter, og det bliver hans første kamp i et halvt år.

På torsdag deltager Rafael Nadal i den tre dag lange turnering Mubadala Championship i Abu Dhabi sammen med blandt andre verdensetteren Novak Djokovic og årets US Open-mester, Andy Murray.

- Men I skal ikke forvente nogle mirakler, siger 26-årige Nadal og nedtoner forventningerne til ugens tenniskampe og de første store turneringer i det nye år, selvom han glæder sig til sit comeback.

- Abu Dhabi er en test. Mit mål er hverken denne uge, Doha - ATP-turneringen i Qatar 31. december 2012 til 6. januar 2013 - eller Australian Open, lyder det fra ATP-ranglistens nr. 4

- Mit mål er at komme i god form. Det eneste, jeg tænker på, er mit knæ, tilføjer Nadal.

Blød opstart

Spanieren vil bruge de første måneder af 2013 på at spille sig varm, så han kan kæmpe med om guldet i turneringer fra marts og frem.

Nadal har allerede vundet 11 grand slam-titler i sin karriere, men han har ikke spillet en kamp siden Wimbledon i juni, hvor han overraskende blev slået ud i anden runde af Lukas Rosol, som ligger nummer 100 på verdensranglisten.

Rafael gik både glip af sommerens OL i London, US Open og Davis Cup-opgøret mod Tjekkiet, som Spanien endte med at tabe.

Mange point fra toppen

Men selvom Nadal er raslet ned på verdensranglisten og nu ligger nummer fire, så mener han stadig, at han er en tennistrussel for både Djokovic, Murray og verdens nummer to, Roger Federer.

ATP-ranking listen i dag

- Jeg har ikke glemt, hvordan man spiller. Jeg har spillet over 600 ATP-kampe, og jeg har en god følelse i kroppen.

- Jeg er klar over, at jeg skal spille i Abu Dhabi uden et helt velfungerende knæ. Men lægerne siger, at knæet har det fint, og det er godt nyt for mig. Jeg kan stadig mærke noget, så knæet er ikke perfekt, lyder det fra spanieren.