Mundkurv på til middagen

I en tid med polariserede debatter og ophedede samtaler findes der en gastronomisk oase, hvor gæsterne garanteres absolut fred for politiske skænderier. På restauranten El Imparcial i hjertet af Buenos Aires gælder én ufravigelig hovedregel: Enhver diskussion om politik og religion er strengt forbudt. Her skal gæsterne koncentrere sig om den ægte spanske madkultur frem for verdens uenigheder.

Grundlagt af en spansk immigrant i 1860

Restauranten blev grundlagt helt tilbage i 1860 af den spanske immigrant Severo Cabral. El Imparcial betragtes i dag officielt som den ældste uafbrudt fungerende restaurant i den argentinske hovedstad.

Navnet El Imparcial – "Den Upartiske" – blev ikke valgt tilfældigt. Midt i en historisk turbulent periode i 1800-tallet med intense borgerkrige og politiske fraktionskampe i Argentina besluttede Cabral at skabe et neutralt fristed for det spanske emigrantsamfund og de lokale indbyggere. Forbuddet mod at diskutere politik og tro blev indført som en nødvendig beskyttelse for at undgå, at hidsige temperamenter, flyvende tallerkener og kasteskyts ødelagde den gode stemning i lokalet.

Skilte minder gæsterne om at holde fred

Traditionen holdes fortsat i hævd med stolthed og et glimt i øjet. I restaurantens stemningsfulde sale minder historiske skilte gæsterne om, at uenigheder skal efterlades ude på fortovet. Tjenere og personale bærer den klassiske, formelle stil med hvide forklæder, og stemningen emmer af nostalgi, hvor gæsterne kan nyde deres måltid uden frygt for, at nabobordets politiske overbevisning spolere appetitten.

Gennem mere end halvandet århundrede har restauranten tiltrukket alt fra kulturpersonligheder og berømte forfattere til præsidenter og almindelige familier. Fælles for dem alle er, at de må underkaste sig den gastronomiske våbenhvile, så snart de sætter sig til bords.

Spanske klassikere i overdådige portioner

Menukortet på El Imparcial er en hyldest til det traditionelle spanske køkken med rødder i Galicien, Madrid og Andalusien. Restauranten er særligt berømt for sine gigantiske serveringer af traditionel puchero – den fyldige spanske simreret med kød, pølser og grøntsager – samt friskfanget blæksprutte tilberedt på galicisk vis (pulpo a la gallega), paellaer og dampende fiske- og skaldyrsgryder.

Reglen har vist sig at være en langtidsholdbar succesopskrift. I over 165 år har El Imparcial bevist, at uanset hvor uenige folk måtte være om regeringens politik eller de højere magter, kan et veltilberedt spansk måltid altid samle folk om det væsentlige.