O-bama, og hvad så?

Det er nu præcis et år siden USA’s førstedame, Michelle Obama, besøgte Costa del Sol. Den 4. august 2010 landede præsidentfruen i lufthavnen i Málaga i selskab med sin ni-årige datter Sasha og nogle nære venner.

Det blev til et par hektiske dage på luksushotellet Villa Padiera i Benahavís nordvest for Marbella, og besøg i Marbella, Ronda og på Alhambra-slottet i Granada.

Men hvilken betydning fik det fornemme besøg? Her et år efter besøget er slags og marketingschef for Villa Padierna, Javier de la Plata, ikke i tvivl.

Det satte Costa del Sol på forsiden af landets aviser og har været med til at sætte fornyet fokus på Marbella, fortæller han i kølvandet på det prominente besøg, som blev efterfulgt af en millionomsætning indenfor turistbranchen.

Ejeren af Villa Padierma, Ricardo Arranz, som også er formand for foreningen af sydspanske promotorer, mener, at man kan tale om et ’før og efter Obama’.

Villa Padierma

Der er mere tillid til fremtidens investeringer, siger Ricardo Arranz til dagbladet El Mundo.

I løbet af de efterfølgende seks måneder efter besøget steg antallet af overnattende gæster i Marbella med gennemsnitlig 20 procent, hvilket er fem procent mere end landsgennemsnittet.

Men også arabiske olieinvesteringer og det pompøse projekt for anlæg af en ny lystbådehavn i Marbella har sat byen på verdenskortet for internationale investorer, der mener, at den gamle jet-set by er på vej mod et comeback.