Europas ældste fylder 112 år

Francisco Núñez Olivera kunne i går fejre sin 112 års fødselsdag som både Europas længstlevende og den tredje ældste i verden.

Den lille landsby Bienvenida med 2.300 indbyggere i Bajadoz, der også er Franciscos fødeby, var fyldt med gratulanter. 

To krige

Francisco - eller rettere sagt ‘Marchena’, som er hans kælenavn efter en berømt flamingo-sanger - står først sent op om dagen. Derfor måtte både journalister, borgmester, repræsentanter for militæret pænt vente til, at hans datter Antonia havde gjort sin far klar.

Det er Antonia på 80 år, der passer sin far i hjemmet.

‘Marchena’ har været soldat både under RIF-krigen og Den spanske borgerkrig. 

For at påskønne hans indsats i militæret, var oberstløjtnant Juan Castroviejo García, leder af  XI Brigade i Extremadura, mødt op for at overrække Marchena en mindeplade.

Også byens borgmester var møde op med påskønnelser, sammen med de hundredvis af andre borgere, der havde samlet sig på byens plads. Det forlyder, at 32 af de fremmødte var over 90 år.

Gnist

En særlig gæst var den amerikanske fotograf, Charles Ragsdale. Han lærte Machena at kende, da han lavede billedserien ‘Generationer’, der beskrev livet for de 26 spaniere, der er over 105 år.

- Marchena er en mand med gnist, sagde Charles Ragsdale under gprsdagens festligheder.

- Jeg er verdens lykkeligste mand, sagde fødselaren selv fra sin kørestol, mens ‘længe-leve’ råbene lød hen over byens plads.

Ville dø før

På baren ‘El Obrero’ husker man, da Manchera som 100-årig selv gik op ad trapperne, når han skulle have sin ‘copa’.

- Dengang sagde Manchera, at han ville dø, når han ikke længere selv kunne gå op ad trapperne, fortæller barens ejer og slutter:

- Det holdt heldigvis ikke stik.