Mød Jordbærmanden

Rejsekoncernen Thomas Cook havde arrangeret rejser tilbage fra man kørte med diligence og damptog. Da den gik ned, skabte det ikke kun undren, men også panik.

De spanske ferieøer - både Balearerne og De Kanariske - havde nært samarbejde med den engelske gigant, og den pludselige konkurs midt i sæsonen gjorde ondt. Man frygtede, at øernes mange ansatte i hotelbranchen kunne komme til at stå på gaden. Læs mere her

Men den enes død er jo den andens brød. Petter Stordalen har grundlagt Nordic Choice Hotels, der har 190 etablissementer i Skandinavien og  Baltikum. Og i kølvandet på konkursen snuppede han også lige et selskab, der ejede 12 hoteller på spanske ferieøer.

Stordalen købte også Kämp Collection Hotels i Finland og kastede sig over det store projekt i Helsinkis lufthavn, hvor der kommer mere end 700 værelser.

Som man kan ane på det foto, som ledsagede meddelelsen om, at han havde købt Thomas Cook Nordic Leisure Travel Group, er Petter ikke en lille, tilbageholdende kontornusser:

Den 56-årige magnat har noget at falde tilbage på, hvis et af eventyrene skulle være en fuser. Han er god for 1,3 milliarder dollar.

Penge, der tjener penge

De står i hoteller, storcentre og ejendomme. Stordalens base er Strawberry Group, et holdingselskab som er den finansielle base for både de lang- og kortsigtede finansieringer.

På Strawberry Groups hjemmeside fortæller Petter Stordalen om sin Strawberry filosofi:

"When I was twelve, I loved selling strawberries in my hometown. But I often envied the other sellers who had larger and fresher berries than mine. ”Sell the berries you have, because they are the only berries you can sell”, my father told me. The quote became the ‘Strawberry Philosophy’. Today the berry symbolises more than the legacy of my father. It represents the people and companies that, with their bold ideas and badass determination, have created my business universe – Strawberry”.

Samler tabere op

Nordic Leisure Travel Group,, som han købte i slutningen af oktober ud af Thomas Cook konkursbo, bestod af luftfartsselskabet Thomas Cook Airlines Scandinavia, de svenske rejsearrangører Ving og Globetrotter, det danske Spies og Tjäreborg. Det var den mest rentable gruppe i Thomas Cook-gruppen.

Operationen krævede 6 milliarder svenske kroner. Med til at finansiere købet fik Stordalen hjælp af to kapitalfonde.

Nu er der døbt lidt om på navnene. Thomas Cook er fjernet fra Nordic Leisure Travel Group, og flyselskabet hedder Sunclass Airlines.

Nordic Choice Hotels

På hotelområdet har Stordalen skabt Nordic Choice Hotels, en af de vigtigste kæder i Norden og Baltikum med 194 hoteller i seks lande. 

Sådan var det indtil slutningen af sommeren. Nu har han også købt endnu en nordisk kæde ud over Clarion, Quality og Comfort og 23 selvstændige hoteller og har passeret de 200.

Fast arbejde i nord og syd

Der er i øjeblikket 17.000 mennesker, der hæver deres løn takket være Stordalens Nordic Choice Hotels, der årligt har en indtægt de overstiger 100 millioner euro og har 1,3 millioner navne på deres liste over faste gæster.

Og dertil kommer så altså nu den spanske forbindelse: et dusin hoteller på Mallorca, Menorca og de Kanariske Øer: Ocean Beach Club Gran Canaria, Sunprime Atlantic View, Sunwing Fañabé Beach og Buganvilla på de kanariske, Sunprime Waterfront, Sunwing Alcudia Beach, Cala Viñas, Cala'n Bosch, Los Delfines, Panoramic Alcudia, Cala Blanca Sunhotel og Cook's Club Palma Beach på Balearerne.