Spanien leder NATO-front

Ny styrke skal kunne sættes ind med få dages varsel i krigszoner, herunder dele af Ukraine, hvor den russiske hær fortsætter med at bakke op om pro-separatister, oplyser embedsmænd og NATO-kilder.

NATO-folkene besluttede på et møde den 5. februar at gå videre med en omfattende oprustningsplan i Europa.

Der skal opbygges en hurtigere og større reaktionsstyrke. Den nuværende 'NATO Responce Force' er i dag på 13.000 mand, fremover skal styrken råde over 30.000 folk, og som det nye tiltag skal der dannes en særlig spydspids 'Very High Readiness Joint Task Force', hvor en spansk-ledet multinational brigade på 5.000 mand skal udgøre rygraden.

Udrykningsstyrken skal være udstationeret i de baltiske lande og i Rumænien, Polen og Bulgarien. Her oprettes nye kommandocentre, og den skal være klar til at rykke ud med 48 timers varsel.

Allerede på NATO-topmødet i Wales i 2014 lagde NATO de overordnede retningslinjer for deres 'Readiness Action Plan', og nu bliver den så konkretiseret og ført ud i livet.

Tyskland, Holland og Norge leder styrken i år, mens Spanien overtager roret i 2016, efterfulgt af Storbritannien i 2017.

Beslutningen om at oprette en 5.000-mand stor udrykningsstyrke blev truffet på et møde i Bruxelles i sidste uge, hvor der blev udstukket de overordnede retningslinjer for NATOs nye handlingsplan.

Spansk militær skal levere 4.000 af de 5.000 tropper, som skal udgøre organisationens nye fortrop. 3.000 soldater bliver hentet fra forskellige spanske brigader, mens en styrke på 1.000 mand vil komme fra Bétoras-basen i Valencia.

Den spanske styrke bliver den første, der bliver sat i aktion, når landets kommer til at stå i spidsen for enheden fra næsten år.

- Essensen af denne styrke er dens afskrækkende kapacitet. NATO har brug for en enhed, der vil vise verden, at dens reaktion kan være stærk og hurtig, proklamerede den spanske forsvarsminister, Pedro Morenés.

NATOs generalsekretær Jens Stoltenberg forklarede, at spydspidsens hold bliver bakket op af specialstyrker samt luft- og skibsenheder. Tilsammen vil den forbedrede NATO Response Force bestå af omkring 30.000 soldater, sagde han.

Behovet for en mere ambitiøs aktionsstyrke kommer samtidig med, at der er voksende bekymring inden for NATO med hensyn til de såkaldt svage punkter i Østeuropa, hvor NATO-embedsmænd mener, der kan komme en reel trussel fra Rusland.

- Målet er at udvikle stabile forstærkninger, der kan sættes ind, hvis det bliver nødvendigt, siger en kilde fra NATO.

NATO ser det nye initiativ som en reaktion på Moskvas seneste militære udspil, der omfatter jagerfly nær europæisk luftrum og militære øvelser langs grænserne til NATOs medlemslande.

- Hvis der opstår en krise, vil [kontrol og kommandoposter] sikre, at nationale og NATO-styrker er i stand til at fungere som en enhed lige fra starten. Det vil gøre en hurtig implementering lettere, støtte planlægningen af et kollektivt forsvar og hjælpe med at koordinere uddannelse og øvelser, hævder generalsekretæren.