Ramt af skovbrand

Hele otte brandslukningsfly og to brandbiler skulle der til for at slukke en voldsom skovbrand nær floden Serpis i Cocentainai i den nordlige del af Alicante-provinsen.

Branden opstod lige omkring klokken 17:20 lørdag eftermiddag, da det begyndte af brænde i en skov lige bag et stort shopping-center i La Llaona-området på grænsen til Alcoi.

Flammerne bredte sig lynhurtigt med vinden og havde kurs direkte mod centrum, og kort efter klokken 22 blev seks villaer og en restaurant evakueret. Hovedparten af ejendommene i området er feriehuse, som står tomme på denne tid af året.

Lukket for boligejere

På trods af brandalarmen blev indkøbscenteret dog ved med at holde åbent. Ledelsen hævder, at man ikke blev pålagt at evakuere bygningen, og at der ”kun kunne skimtes røg i horisonten”. På et tidspunkt førte vinden flammerne i retning mod et plejehjem, en bar og en restaurant.

Boligejere, der havde hørt om branden, forsøgte desperat at komme hjem for at hente deres ejendele, men de blev stoppet af politiet, som afspærrede hele området. En række veje, der fører ind i Cocentaina, blev også lukket. A-7 motorvejen mellem Valencia og Alicante blev en overgang lukket på grund røg, som nedsatte sigtbarheden ved kilometer 443 i nordgående retning.

Beboere i bycentrum blev dog ikke ramt, og det var derfor ikke nødvendigt at evakuere flere.

Valencia-regionen lider af den værste tørke i 150 år og er i overhængende fare for skovbrande. Der faldt i løbet af weekenden omkring 30 mm nedbør, men det var slet ikke nok til at stoppe branden. Flammerne er nu under kontrol, men branden endnu ikke helt slukket.

Årsagen til branden er endnu ikke oplyst, men politiet vil ikke afvise, at den kan være blevet påsat ved bredden af floden Serpis.