Ris-gigant får militærbeskyttelse

Marokkanske soldater beskytter lige nu den multinationale spanske risproducent La Cigala mod lokalbefolkningen i det nordlige Marokko. Indbyggere og bønder i Larache-regionen protesterer mod det spanske ris-selskab Mundariz, der er ved at beplante 2.500 hektar jord med ris.

2.000 soldater på stedet

Bønderne mener, at jorden tilhører dem, og de har gennemført blokader og protester mod den spanske ris-gigant. De raser samtidig over, at den intensive ris-dyrkning i området betyder, at der er sort af myg, og det fører til smittefare for de lokale.

Efter to måneders konflikt har det marokkanske militær sendt 2.000 soldater af sted for at ”nedkæmpe” lokalbefolkningen, skriver flere medier.

Det seneste sammenstød fandt sted lørdag aften. Indbyggerne i to nærliggende landsbysamfund trængte ind på rismarkerne for at protestere mod, hvad de kalder ”tyveri” af marokkansk jord.

Flere hundrede sårede

Området tilhører det marokkanske militær, som for nogle år siden besluttede at overdrage driften til det spanske multinationale selskab. Beboerne i Larache har aldrig accepteret overdragelsen af de mange hektar jord til det spanske selskab og hævder, at markerne er deres.

Ifølge den marokkanske forening for menneskerettigheder MAHR, har kampene mellem lokale og militæret i de seneste dage ført til flere hundrede sårede, 15 er alvorligt kvæstet og 25 anholdt. Ifølge AMDH er de 2.000 agenter bevæbnet med tåregas og gummikugler og har fået besked på at smide de lokale ud af området.

Mundiriz hævder for sin del, at hovedparten af de kvæstede er agenter for ordensmagten, som indtil optøjerne lørdag aften havde fået besked på ikke at gribe ind i konflikten.

Spansk ambassade bad om hjælp

Spanske diplomater bekræfter, at den spanske ambassade i Rabat har bedt den marokkanske regering om beskyttelse af det spanske risselskab, der har opereret i Larache siden 1998.

Præsidenten for Mundiriz, der producerer omkring 60 procent af al den ris, der dyrkes i Marokko, Manuel Jurado, forsikrer ,at hans firma beskæftiger 600 personer, og at der er oprettet en ”mygge-sikkerhedszone” på 50 meter omkring rismarkerne for at undgå gener.

Konflikten kommer samtidig med afholdelse af investeringsseminariet Investment Forum, som tilskynder spanske virksomheder at investere i Marokko.