Sara García er den første spanske kvindelige astronaut i ESAs rumcenter

Astronauten vil modtage den samme træning som sin spanske kollega Pablo Álvarez, som allerede er i gang med at forberede sig på en mission.

Sara García er den første spanske kvinde, der deltager i træningen i Det Europæiske Astronautcenter, EAC, under Den Europæiske Rumorganisation, ESA, i Köln i Tyskland.

Det blev annonceret torsdag af ministeren for videnskab, innovation og universiteter, Diana Morant, som betragter nyheden som en vigtig milepæl i Spaniens rumaktiviteter, fordi den ud over at give inspiration til hele samfundet fremmer kvinders tilstedeværelse og synlighed på tekniske områder og tilskynder til erhverv inden for de såkaldte STEM-fag.

Diana Morant og Sara García

Siden ESA valgte García som reserveastronaut i 2022, er den León-fødte molekylærbiolog og forsker ved det spanske nationale kræftforskningscenter, CNIO, blevet en inspiration for unge kvinder inden for det videnskabelige område. Nu når hun endnu et højdepunkt som en del af EAC's træningsprogram.

Diana Morant forsikrer, at den spanske regering er forpligtet til at skabe muligheder for videnskabeligt og innovativt talent i Spanien. Hun understreger relevansen af denne milepæl for at inspirere nye generationer, især kvinder. For vi er nødt til at skrive fremtiden sammen, siger hun.

Udklædt i astronaut-kostumer er børnene ville med Sara, når hun holder foredrag

Her er ungerne helt vilde i en skole i Cartagena, Murcia

Specialiseret uddannelse

Det årelange træningsprogram, som starter den 28. oktober, er designet til at udstyre astronauterne med de færdigheder, der er nødvendige for fremtidige missioner, og til at lære om Europas videnskabelige forskning. Programmet omhandler forskellige områder, såsom rumteknologi, operationer i kredsløb og overlevelsesteknikker. 

I alt ti astronauter vil deltage i denne træning. Den første gruppe omfatter Sara García sammen med Andrea Patassa (Italien), Arnaud Prost (Frankrig), Amelie Schoenenwald (Tyskland) og Aleš Svoboda (Tjekkiet). De øvrige medlemmer starter deres uddannelse i januar 2025.

For at forberede de professionelle bedre på fremtidige missioner til Den Internationale Rumstation (ISS) - eller andre rumrejser - omfatter træningen simuleringer af rumvandringer, herunder under vand, overlevelsesøvelser i fjendtlige miljøer og træningsaktiviteter til nødsituationer.

I umiddelbar nærhed af EAC, hvor Garcia vil modtage træning, ligger det nyåbnede LUNA; et månesimuleringsanlæg, som giver state-of-the-art forberedelse til bemandede missioner til Månen.

Sara i et laboratorium

ESAs generaldirektør Josef Aschbacher understreger agenturets forpligtelse til at støtte medlemsstaterne.

- Ved at udstyre disse mennesker med de færdigheder, der er nødvendige for fremtidige rummissioner, forbedrer vi ikke kun Europas parathed til at tilpasse sig det skiftende landskab af menneskelig udforskning af rummet, men positionerer os også til at føre an på dette hurtigt udviklende område, siger han.

En milepæl for spansk videnskab

- Det var et magisk øjeblik og endnu et skridt mod drømmen om at deltage i en rummission, sagde en begejstret García om det øjeblik, hvor ministeren informerede hende om, at hun var optaget i træningsprogrammet.

Sara føler stolthed og motivation over muligheden for at bidrage til at fremme viden og udvikle videnskaben i rummet.

Det langsigtede mål er at følge i fodsporene på Pablo Álvarez, også fra León, den første spanske astronaut i det 21. århundrede, som allerede træner på NASA Space Center i Houston og vil deltage i en rummission i de kommende år. García betragter ham som en bror og hævder, at hun har fulgt ham meget tæt i løbet af det seneste år, hvor Álvarez har gennemført den samme uddannelse i Köln.

Álvarez har fejret indlemmelsen af sin kollega på de sociale netværk, hvor han byder hende velkommen og forsikrer hende om, at hun vil få store oplevelser.

Astronauter, der allerede er færdiguddannede, er garanteret at deltage i fremtidige ESA-missioner fra 2026, mens reservemedlemmer forbereder sig på en mulig tilføjelse til enkeltstående missioner, hvis muligheden opstår. 

- Drømmen om en mission er lidt tættere på, skriver Sara på de sociale medier.

Video