SAS raser over Norwegian

SAS raser, efter Norwegian har fået lov til fortsætte med at benytte billig, ikke-europæisk arbejdskraft ombord på langdistanceflyene. Det er konkurrenceforvridende og kan i sidste ende tvinge SAS til at fyre sine skandinaviske medarbejdere.

De norske myndigheder har nemlig besluttet at forlænge Norwegians midlertidige dispensation fra den norske udlændingelov. Det betyder, at selskabet frem til marts 2014 må flyve langdistancefly med personale, der ikke er fra EU-lande, skriver check-in.dk.

Norwegians langdistanceflyvninger blev reddet i 11. time, da den hidtidige dispensations-aftale oprindeligt skulle være udløbet den 23. december.

"Det er konkurrenceforvridning"

Det har ført til, at SAS retter en kraftig kritik mod de norske myndigheder. SAS mener, at der er tale om konkurrenceforvridning, og at det kan ende med, at SAS mod sin vilje er tvunget til at følge trop.

- Vi spekulerer på, om det her er et signal til SAS. Ønsker myndighederne, at vi skal flage ud og sige farvel til 4.500 ansatte i Skandinavien? Det kan i værste fald blive en realitet, siger koncernsalgsdirektør for SAS, Eivind Roald, til den norske avis Dagens Næringsliv.

Eivind Roald peger på, at dispensationen er konkurrencevridende, fordi Norwegian må ansætte asiatisk kabinepersonale til meget lavere lønninger end norske selskaber sædvanligvis må.

- Luftfartstilsynet skal være et neutralt organ og ikke medvirke til konkurrencevridning, siger han til check-in.dk.

Skal svare for sig i Washington

Norwegians forretningsmetoder skal da også drøftes på et kommende møde i de amerikanske og europæiske transportmyndigheders fælleskomité. Mødet finder sted den 8. januar i Washington.

Det amerikanske transportministerium, Department of Transportation, vil have et konkret svar på, hvilken social lovgivning, der gælder for kabinepersonale fra tredjelande, der flyver mellem Europa og USA.

I modsætning til SAS, der kun har baser i de skandinaviske lande, har Norwegian valgt at etablere baser i otte lande. Udover de fire nordiske markeder er der tale om baser i Spanien, Storbritannien, Thailand og i begyndelsen af 2014 kommer der også en i USA.

Det betyder, at det norske lavprisflyselskab kan operere billigere, fordi personalet er ansat lokalt i baselandet, som ofte har lavere lønninger end i de skandinaviske lande.

Norwegian afviser kritik

Kritikken mod Norwegian går dermed på, at selskabet bevidst placerer nye baser, hvor lønningerne er lavest. Den kritik afviser Norwegian dog.

- Mange tror, vi vælger baser ud fra lønniveau. Det er helt forkert. Vores baser etableres, hvor der er trafikknudepunkter, hvilket er tilfældet med blandt andet Fort Lauderdale og New York, hvor vi har mange ugentlige afgange fra Europa og dertil, siger kommunikationsdirektør Anne-Sissel Skånvik til check-in.dk

Hun stiller sig uforstående over for kritikken fra SAS. Skånsvik spørger også, hvad forskellen er på Norwegians model, og den alliancemodel SAS bruger, hvor selskabet kan flyve kunder til destinationen med en lokal allieret, under lokale arbejdsforhold.

Norwegian oplyser, at planen er at skifte fra den kritiserede norske driftstilladelse til en irsk, så snart det kan lade sig gøre.