Skattejægere kaldt til orden

En amerikansk højesteretsdomstol har besluttet, at Spanien skal have sin Odyssey-skat på 590.000 gamle sølv- og guldmønter tilbage.

I en afgørelse, der ikke kan appelleres, fastslog den amerikanske højesteret, at den kostbare skat retteligt tilhører Spanien.

De amerikanske skattejægere fandt for fem år siden 14 ton sølv- og guldmønter ombord i fregatten Nuestra Señora de las Mercedes, der i begyndelsen af 1800-tallet sank 100 sømil fra Algarve-kysten i Portugal.

Herfra bjærgede skattejæger-skibet Odyssey i 2007 den tunge skat og transporterede den til USA uden at informere de spanske myndigheder. Det var først, da skatten var transporteret sikkert i land i havnen i Florida, at det amerikanske selskab offentliggjorde det historiske fund.

382 mio. euro

Den amerikanske højesteret begrunder sin afgørelse med, at den sunkne spanske fregat ikke var et handelsskib, men derimod et statsligt ejet krigsskib, som var på militær mission, da det gik ned.

Skatten menes at have en værdi af 382 millioner euro.

Nuestra Señora de las Mercedes blev sænket af den britiske flåde i 1804, da skibet var på vej til Spanien fra Peru, der dengang var en spansk koloni. Derfor mener de spanske myndigheder, at skatten tilhører Spanien, og man sagsøgte derfor det amerikanske selskab.

De peruvianske myndigheder mener derimod, at skatten tilhører Peru og har ligeledes anlagt sag. Det samme har efterkommerne af de passagerer, der omkom, da skibet gik ned.