Spanien og Storbritannien i clinch

Der er lagt op til en alvorlig konfrontation, når den britiske prins Edward og hans hustru Sophie i dag besøger Gibraltar, som hører under under det britiske kongedømme.

Området er spansk, lyder det fra Spanien, som i tre hundrede år har forsøgt at genvinde den eftertragtede klippehalvø efter underskrivelsen af de såkaldte Utricht-aftaler fra 1713, hvorunder Gibraltar og Menorca blev overdraget til Storbritannien.

En klar provokation

Besøget opfattes som en klar provokation i en tid, hvor der hersker stor spænding i forholdet mellem det spanske og britiske udenrigsministerium, når det gælder kampen om Gibraltars overherredømme og ikke mindst: fiskeri og farvande.

Konflikten resulterede i en royal skandale for knap en måned siden, da den spanske Dronning Sofia glimrede ved sit fravær ved den britiske Dronning Elizabeths 60-års regentjubilæum, og den spanske regering har officielt udtrykt sin modvilje over for det forestående britiske prinsepars besøg.

Landet planmæssigt

Det er dog ikke første gang, at Spanien protesterer mod, at repræsentanter for det britiske kongehus besøger Gibraltar. Sidst det skete var i 2009, da Prinsesse Anna blev modtaget med fuld honnør af den daværende leder af lokalstyret på Gibraltar, Peter Caruana.

Protesterne fra den spanske regering har dog dog ikke haft nogen effekt. Kl. 11 mandag formiddag fik alle offentligt ansatte inden for det britiske lokalstyre lov til at gå ned til lufthavnsområdet for at tage imod det britiske prinsepar, som landede kl. 12.

De 30.000 personer, der officielt bor på Gibraltar har ved to lejligheder tilkendegivet, at de ikke har noget ønske om at høre under Spanien. Det skete ved folkeafstemninger i 1967 og 2002, hvor et stort flertal valgt fortsat at høre under det britiske styre.