Spanien stadig tvær

Gibraltar ser ikke sig selv som et skatteparadis,og det gør heller ikke det internationale samfund. Faktisk er det udelukkende Spanien, der er sure og fornærmede.

Det hævder formanden for klippehalvøens engelske styre, Fabian Picardo, i et interview til nyhedsbureauet AFP i Madrid.

Mere end i orden

Picardo mener, at Gibraltar holder sig på OECD's ”hvide liste” over jurisdiktioner, der overholder de internationale regler. For at komme på "hvide liste" har et territorium brug for at have underskrevet 12 eller flere oplysningsaftaler; et kriterium, der blev fastlagt af OECD, efter at den finansielle krise begyndte i 2008. Ifølge Picardo har Gibraltar underskrevet hele 24 af den slags oplysningsaftaler – altså dobbelt så mange, som der reelt kræves.

- Hvis Gibraltar får opbakning fra OECD, som jeg mener, er det bedste barometer for, hvorvidt et land kan betragtes som skattely eller ej, så fremgår klart, at Gibraltar ikke er noget skatteparadis, siger ministeren.

Spanien stadig ikke tilfreds

Men Madrid fortsætter med at betragte Gibraltar som et offshore centrum, som gør det muligt for spanske virksomheder at undslippe skatterne, selv om de opererer i Spanien.

Spaniens skattevæsen har nedsat en arbejdsgruppe, der skal se nærmere på skattebetalinger i Gibraltar, skrev den spanske avis El País sidste måned. Der ligger nemlig hundreder af millioner sorte euro i spanske selskaber, der er indregistreret på Gibraltar for at undgå den spanske skattekontrol, skrev avisen.

Gibraltar, som er en lille halvø i det sydlige Spanien, blev afstået til Storbritannien for præcis 300 år siden. Øens styre afskaffede i januar 2011 sin særlige skatteordning, som betød skattefritagelse for tusindvis af selskaber, og indførte i stedet en enkel 10 procent afgift.

- Ti procent er den grænse, som OECD anser for at være mindstesats for, at et land eller jurisdiktion ikke kan anses for at være et skatteparadis, siger Picardo.

Kampen om vandet

Spanien hævder, at 1713-Utrecht-traktaten, hvorunder Madrid afstod Gibraltar til Storbritannien, kun gælder for farvandet i selve havnen og ikke de tre sømil ud, som det hævdes af Storbritannien.

Picardo opfordrede Spanien til at fremføre sit krav for den Hamburg-baserede Internationale Tribunal for havret, som har kompetence til at afgøre maritime tvister.

- Jeg er den femte ledende minister i Gibraltar som fremsætter denne udfordring i de seneste 50 år. Spanien har aldrig haft sine meningers mod til at tage sagen op på højeste niveau, siger han.