Danske stjernekiggere i Spanien

Kloge hoveder fra Aarhus og København studerer stjerneskælv og stjernebølger i Spanien.

På lørdag bliver det første teleskop i netværket SONG indviet på Tenerife Det blev opført i 2012 på Izaña-bjerget og har været testet siden februar i år. Bag projektet står astronomer fra universiteterne i Aarhus og Københavns.

Det skriver pol.dk

Professor Jørgen Christensen-Dalsgaard fra Stellar Astrophysics Centre på Aarhus Universitet er frontmand på det spansk-danske stjernekiggeri.

Kan noget med tid

Teleskopet på Tenerife er blot det første af otte

Mens alle andre opsender sonder i rummet eller opfører gigantiske teleskoper rundt omkring på vores blå planet, kan den bette dansker noget helt specielt. Det danske teleskop kan nemlig noget med tiden.

- Det vil sige, at det kan observere ting, der tager lang tid at observere, forklarer professoren fra Aarhus.

Det såkaldte SONG-projekt koncentrerer sig om at studere stjernernes indre struktur og udvikling. Og her handler det om at kigge på stjernebølger og stjerneskælv.

Teenage-stjerner og rynker

Ligesom vi konstaterer feber ved at mærke på panden og bedømmer alder ud fra rynker, kan vi få en fornemmelse med jordens tilstand og indre ved at observere jordskælv. Det samme gør danskerne på Tenerife: de bliver klogere på stjernernes indre ved at holde øje med den ydre: stjerneskælv.

Og det er her, tiden spiller en afgørende rolle. Det er nemlig ikke forandringer, man lige kan spotte nu og her. Det kræver, at man studerer den samme stjerne over lang tid. Ligesom er tilfældet hos os mennesker, ændres aktiviteten i overfladen med alderen, forklarer professoren.

”Teenage”-stjerner indeholder primært brint, og efterhånden som den bliver voksen og gammel bliver det omdannet til helium.

- Jo ældre stjernen er, des mere helium indeholder den. Og det afspejles i bølgeaktiviteten på dens overflade, forklarer han til Politiken.

Selvom teleskopet er på spanske nummerplader, er det helt automatisk og kan fjernprogrammeres fra Danmark til at holde øje med præcis de stjerne, som astronomerne er nysgerrige omkring.

Ingen stjerne kan være sikre

- Om eftermiddagen lægger vi de objekter ind i et katalog, som vi vil have observeret. Så går det selv i gang, når solen går ned og foretager observationer til solen går op, fortæller Jørgen Christensen-Dalsgaard.

Næste teleskop er allerede i gang med at blive opført i Kina, og planen er at SONG skal bestå af i alt otte teleskoper rundt omkring i verden – så til den tid kan ingen stjerner længere vide sig sikre; der bliver holdt øje med dem.

- Princippet er, at når stjernen går ned over et observatorium, står den op over det næste, fortæller Jørgen Christensen-Dalsgaard.

Kom med en tur ind i "kikkerten"

Observation af den Internationale Rumstation, ISS, fra Teide-observatoriet

Projektet er finansieret af Carlsbergfondet, Villum Fonden, Det Frie Forskningsråd, Det Europæiske Forskningsråd, Københavns Universitet, Aarhus Universitet og Instituto de Astrofisica de Canarias i Spanien.

Netværket består også af forskere fra Kina, Australien, USA, Chile, Sydafrika og Tyskland. Teleskopet på Tenerife har kostet lige over 40 millioner euro at opføre. De andre syv kommer til at koste omkring halvdelen hver især.