”Fracking” jordskælv?

En giftig cocktail af kemiske stoffer til udvinding af metan-gasser i jorden menes at være årsag til det højeste antal jordskælv i Jaén-provinsen nogensinde. Lokalbefolkningen er desperat.

Riv-ravende galt

Indbyggerne i La Loma i den sydspanske provins Jaén frygter, at gaseftersøgninger er den direkte årsag til de mange jordskælv i området. Der er siden den 20. oktober registreret mere end et tusind skælv i den lille landkommune La Loma – og det er helt uden fortilfælde for dette område.

Frygten, for at der er noget riv-ravende galt, har fået beboergruppen La Plataforma Ciudadana de Torreperogil til at rejse et retsligt krav om, at der bliver foretaget en uvildig undersøgelse af en mulig sammenhæng mellem intensiveringen af gaseftersøgninger og jordrystelser. Gruppen mistænker, at jordrystelserne kan skyldes brugen af ”Fracking” til eftersøgninger efter gasforekomster.

Kemikalier bliver i undergrunden

”Fracking” eller ”hydraulisk frakturering” er en teknik, der bruges til at udvinde metan-gas fra lommer og revner i klipper eller meget finkornet ler i undergrunden. Der pumpes flere millioner liter kemikalier direkte ind i de underjordiske lag i et antal ”boringer” med en indbyrdes afstand på mellem 0,6 til to kilometer. Kemikalieblandingen får klippestykkerne til at brydes, hvorved gasarterne frigøres og kan hentes op til overfalden.

Et anlæg til udvinding vha. fracking

Mellem 15 og 80 procent af den indsprøjtede væske siver op til overfladen, mens resterne bliver i undergrunden. Teknikken er altså stærkt forurenende og derfor bandlyst af miljøaktivister og naboer til boresteder, der frygter for konsekvenserne af den agressive udvindsmetode. Der er indført et foreløbigt stop for ”Fracking” i Tyskland, Bulgarien, Canada, Sydafrika og Frankrig.

Andre årsager?

Det er nu sjette år i træk, at ”Fracking” finder sted i Jaén-provinsen. Selskabet Oil & Gas Capital har dog kun tilladelse til ”eftersøgninger” og ikke ”udvinding”.

Ud over ”Fracking” peger geologer også på klimaændringer, udtørring af jordlag og et stigende antal vandboringer som mulig årsag til den markante stigning i antallet af skælv.

- Hvis vores betragtninger holder stik, vil rystelserne holde op en måned efter, at det begynder at regne, siger de.

Udtørring af jorden og dræning af vandreserverne letter nemlig presset på jordens indre.

Også i Lorca, som for to år siden blev ramt af et kraftigt jordskælv, hvor mange døde, er der spekulationer om, at dræning af undergrundens vanddepoter kan være en medvirkende årsag til et stigende antal jordskælv.

Hvad er Fracking:
Metoden går i den klassiske udgave ud på at bore et hul ned i undergrunden, og under højt tryk pumpe en blanding af vand, kemikalier og sand under stort tryk, flere tusinde psi.

Trykket får revner og sprækker til at udvide sig, og sandet trænger ind i revnerne og holder dem åbne, så gassen kan sive ud. Navnet hydrofracking er et populært udtryk - den korrekte betegnelse er hydraulisk fracturing, altså revnedannelse ved hjælp af hydraulisk pres.

Men i den nye udgave bliver der også boret vandrette boringer, tættere ved overfladen. Fra disse boringer kan man gå lodret ned flere steder og knække klippeformationerne.

Den forbedrede metode har fået en stor betydning for udnyttelsen af gasforekomster i USA, hvor skifergas nu udgør cirka halvdelen af landets gasreserver. Så der er mange penge i sagen, og boringerne rykker tættere og tættere på befolkede landområder.