Jomfru på nakken af stærke mænd

Med langsomme skridt gelejder bærere tronen med jomfru-figuren 'Virgen de los Remedios' fra kapellet på toppen af bakken ned ad den stejle sti mod sognekirken i centrum af byen Cártama.

Klik her for at komme til interaktivt kort på ViaMichelin

Cártama ligger i Guadalhorce-dalen, 17 kilometer fra provinshovedstaden Málaga og har 21.311 indbyggere.

Et betagende syn

Kapellet ligger på bjergskråningen over Cártama

Indbyggerne i Cártama og flere tusinde tilrejsende vil langfredag  opleve en af de smukkeste traditioner under påsken i Málaga Provinsen. Sidst på eftermiddagen henter udvalgte tronbærere byens protektor i et afsides kapel og bærer jomfruen fra hendes højtliggende vinterresidens ned til sognekirken San Pedro Apóstel.

Her vil hun stå i hjertet af byen frem til søndag den 5. juni, hvor tronbærere fører jomfruen tilbage til kapellet, hvor hun så står, indtil det hele gentager sig næste år.

Brostensbelagt og stejl!

Stærke følelser

Nedturen - la 'Bajada' - og opstigningen - la 'Subida' - er begge nogle meget følelsesladede øjeblikke. Langs ruten venter flere hundrede mennesker åndeløst på synet af den bedårende figur og råber spontant:

Viva la Virgen! Viva el Señor!

Jomfruen bæres ud af kapellet

Processionen kræver stærke mænd og kvinder, der forstår at holde tungen lige i munden og arbejde i team. Stien fra kapellet til sognekirken er både smal og stejl, så det er en stor udfordring at transportere den skrøbelige jomfru ned ad bakken uden at miste balancen.

Og hvis det har regnet, er brostens-stien glat og pløret og kræver ekstra koncentration. Synet af tronbærere iført store vinterstøvler i forårsolen er derfor ikke noget usædvanligt syn. Bedre at bevare fodfæstet end at ryge på halen.

Blomster og bønner

Der er trængsel

I løbet af turen fra kapellet til kirken modtager skytshelgenen den hyldest, hun fortjener. Nogle kaster nelliker eller roser op på tronen som tak for at have beskyttet byen for alverdens onder. Andre gør korsets tegn og beder en bøn for en bedre fremtid.

Indbyggerne fra Cártama ledsager hver påske jomfruen på hendes ud- og hjemrejse. Børn, unge og ældre går foran eller bag tronen som respekt for denne mangeårige tradition - også selv om turen kan være hård for bentøjet eller der er uvejr. Alle møder op.

Fest i gaden

Dagen efter nedturen - lørdag den 23. april - bærer tronbærerne jomfruen gennem byens gader sammen med musikere fra byorkesteret samt medlemmer af byens broderskaber og menigheder. Under dette optog viser indbyggerne og de mange tilrejsende jomfruen den samme respekt og ære.

Jomfru til skue indtil søndag

Tyv med samvittighed

Virgen de los Remedios har så stor betydning for indbyggerne i Cártama og nabobyen Estación de Cártama, at hun har sit eget museum i sognekirken. Museet udstiller bl.a. gamle fotografier, kapper, krus og skåle fra sognekirken, m.m.

Som det mest kuriøse har samlingen et af jomfruens slør, der forsvandt under Borgerkrigen. Alle troede, at sløret var gået tabt, indtil tyven fik dårlig samvittighed og leverede det tilbage til kirken.
 

Aftensolen skinner på tronen, der nu er på vej tilbage til kapellet

Jomfruen bæres på plads

Jeg håber, I får en god oplevelse langfredag!

Jesper Sander Pedersen