LA VUELTA: Loja - Kaviar Riofrio - Også berømt for sine ørreder

Etape 13, fredag 4. september, mellembjerg, 193,2 km, Almuñécar – Loja

Loja ligger strategisk placeret i det vestlige hjørne af Granada-provinsen ved bredden af Genil-floden, omgivet af Sierra Gorda og Sierra de Loja. Historisk var byen kendt som "Granada-kongerigets nøgle", og dens imponerende mauriske fæstning, La Alcazaba, våger stadig over de hvidkalkede huse og stejle gader. Loja er velsignet med utallige naturlige kilder og vandfald som Los Infiernos de Loja, hvilket har givet den tilnavnet "Vandets By". Området er også kendt for sin produktion af gourmet-kaviar (Riofrío) og det traditionelle bagværk Roscos de Loja. Byens placering i et dramatisk landskab med kalkstensformationer og frodige dale gør den til et fascinerende stop i hjertet af det andalusiske indland.

Video Loja

Riofrio ligger blot et kvarters kørsel fra Loja centrum

Kaviar Riofrio

I Riofrío i Granada-provinsen produceres noget af verdens mest eksklusive og eftertragtede kaviar. Området er velsignet med krystalklart, rent kildevand, der strømmer direkte fra de omkringliggende bjerge med en konstant temperatur året rundt. Disse unikke naturforhold danner det perfekte levested for opdræt af den truede stør, Acipenser naccarii.
Virksomheden Caviar de Riofrío skrev for alvor gastronomisk verdenshistorie, da den som den første i verden opnåede officiel økologisk certificering for kaviarproduktion. Størene lever i store, åbne bassiner og vokser op under strengt kontrollerede, naturlige forhold uden brug af antibiotika eller kunstige tilsætningsstoffer.
Det tager op mod 16 til 18 år med tålmodig pleje, før en hunstør er moden nok til at levere de dyrebare rogn. Resultatet er en silkeblød, frisk kaviar af højeste gastronomiske klasse, som i dag pryder menukortene på førende michelinrestauranter over hele kloden.

Video kaviar

Også berømt for sine ørreder (truchas)

Den lille landsby har i årtier været et af Andalusiens vigtigste gastronomiske knudepunkter for ferskvandsørred, hvilket skyldes de samme kolde, iltrige kildevandsløb fra floden Riofrío, som bruges til støropdrættet. De to mest fremtrædende ørredarter i området er:
Regnbueørred (Trucha arcoíris): Den mest udbredte i områdets traditionelle dambrug, som har forsynet lokale restauranter siden midten af det 20. århundrede.
Bækørred / Almindelig ørred (Trucha común): Den oprindelige ferskvandsfisk, der trives i de strømmende bjergfloder.

I selve landsbyen ligger en hel stribe specialiserede restauranter langs flodbredden, hvor ørreden tilberedes på klassiske andalusiske måder – oftest a la navarra (fyldt med serranoskinke og stegt sprød), grillet over trækul eller serveret røget.