Maria Branyas, verdens længstlevende person, er død

“Maria har forladt os. Hun døde, som hun ønskede: mens hun sov, fredeligt og uden smerter. For et par dage siden sagde hun til os:”

“En dag vil jeg tage herfra, jeg vil aldrig mere smage kaffe, spise yoghurt eller kramme Fada ... Jeg vil også efterlade mine minder og mine refleksioner, og jeg vil ophøre med at eksistere i denne krop”. 

Sådan meddelte Maria Branyas' familie, at verdens ældste nulevende kvinde var død. Branyas, den ældste person i verden og den ottende ældste i historien, døde mandag i en alder af 117 år i Olot.

“På en dag, som jeg ikke kender”, fortsætter familien og beskriver hende i X-beretningen, “men som er meget nær, vil denne rejse være forbi. Døden vil finde mig udmattet af at have levet så længe, men jeg ønsker, at den skal finde mig smilende, fri og tilfreds”.

Maria 117 år

Marias historie

Marias lange liv begyndte i San Francisco i USA i 1907, da byen var ved at komme sig over ruinerne efter det store jordskælv, der ødelagde den. I Spanien var kong Alfonso XIII og Victoria Eugenia de Battenberg ved at blive gift, og der var uro i Barcelonas gader, som kulminerede i den tragiske uge.

Branyas blev født af en journalist fra Pamplona og en catalansk mor, som var rejst til Amerika for at starte et nyt liv. Hendes far lancerede et månedsmagasin på spansk ved navn Mercurio, hvor berømte tænkere som Miguel de Unamuno og den catalanske maler Ramón Casas samarbejdede som illustratorer. I Orleans, hvor de flyttede hen, oplevede de nyheden om Titanics forlis og udbruddet af Første Verdenskrig.

Familien besluttede at vende tilbage til Spanien, og i skibet tilbage fik farenn tuberkulose og døde. Maria på 8 år blev sammen med sine tre søskende hos deres mor i Barcelona.

Marias mand

Mange år senere mødte hun på Costa Brava sin kommende mand, Dr. Joan Moret, hendes kære følgesvend i 40 år af sit liv, som hun fik tre børn med. Maria kunne næsten ikke huske noget om Titanic, da hun var fem år gammel, men hun huskede de krige, der fulgte. Den store krig, som indirekte tog hendes fars liv. Den spanske borgerkrig, som hun oplevede med to små børn, da hendes mand blev stemplet som en fjende af republikken. De flygtede fra Girona, hvor de boede, til en fætters hus i Olot og krydsede grænsen på bagsædet af en fransk varevogn. Hun huskede frygten og rædslen.

Hun beholdt disse smertefulde minder i lang tid og delte dem med journalisten David Dusster, som interviewede hende i oktober 2019 med forbløffende klarhed. Fra Anden Verdenskrig huskede hun med følelser landgangen i Normandiet og bemærkede, at den var nøglen til de allieredes sejr.

Skuffet over politikerne

Indtil hun mistede hørelsen og synet, var hun opmærksom på aktuelle emner. Men politikerne, som fyldte siderne i aviserne, skuffede hende, og da hendes sanser fik overtaget, stoppede hun med at følge med. Hun huskede dog kærlighedshistorien mellem kong Baudouin af Belgien og Fabiola Mora y Aragon, som kulminerede med et bryllup i 1960, da Maria var 53 år gammel. Hun havde for længst overlevet dem begge.

Hendes helbred var godt. Hun hverken røg, drak eller var på slankekur, bortset fra sine sidste år i Maria de Tura-boligen i Olot, som hun selv valgte i en alder af 92 år for at leve sine sidste år. Hun blev smittet med covid i 2020, men virussen passerede sporløst gennem hendes krop, og hun havde næsten ingen symptomer.

Branyas blev kremeret tirsdag morgen.