Brand: pilot druknet under slukningsarbejde

Voldsom brand i Valencia har kostet mindst et menneskeliv. To helikoptere styrtede i går ned under arbejdet med at slukke den skovbrand, der i seks dage har hærget Cortes de Pallas. 59-årig pilot er druknet.

Den første helikopter styrtede kl. 14.30, og den anden kl. 17.30.

Druknet under slukningsarbejde

Piloten i den ene helikopter er død. Under det desperate slukningsarbejde styrtede maskinen ned i vandreservoiret Forata, nær byen Yátov, og piloten druknede. Fire dykkere knoklede med at finde og bjerge resterne af piloten og hans helikopter, men først omkring middagstid tirsdag lykkedes at finde liget.

Offeret hed José Agustín Nieva Gómez og havde arbejdet som pilot i 12 år. Helikopteren kom fra skovvæsnets brigade i Zaragoza, men piloten stammer fra Sevilla. Han efterlader sig to sønner, der begge er politibetjente.

Kravlede fra vraget

Under den anden ulykke, der skete nær det sted, hvor den første ulykke var styrtet ned tre timer tidligere, lykkedes det for de to ombordværende at kravle ud af maskinen. Begge er indlagt på sygehus. Den ene af de sårede, en 56-årig mand, er kritisk kvæstet og er under konstant overvågning, mens den anden, en 36-årig mand, slap med lettere kvæstelser.

1.850 kæmper mod flammerne

Meget tyder på, at det er lykkedes at indkranse branden. I alt er 41 fly og 1.850 mennesker involveret i brandslukningsarbejdet i Cortes de Pallas. Også i Andilla er mandskabet ved at få flammerne under kontrol, oplyser lokalregeringen fra La Generalitat Valenciana.

Der er indtil videre nedbrændt 48.583 hektar skov.

14 lokale landeveje i Sacañet, Toras, Teresa i Castellón Provinsen og i Higueruelas, Oset, Gatova, Macastre, Pallas og Casinos i Valencia Provinsen er spærret for trafik, mens slukningsarbejdet står på.

30-30-30 forværrer situationen

Årsagen til at de to brande har hærget Valencia-regionen i nu seks dage, er at slukningsarbejdet er blevet hæmmet af vejret. Risikoen for brande stiger ved såkaldte 30-30-30-niveauer (vind på over 30 kilometer i timen, temperaturer over 30 grader og mindre end 30 procent luftfugtighed). Da brandene opstod, var der over 41 grader varmt, luftfugtigheden var på syv procent, og vinden var på over 40 kilometer i timen.

Begge brande synes at have været forårsaget af uagtsomhed. Den første, i Cortes de Pallas, vurderes til at være forårsaget af gnister fra en motorsav. Den anden i Andilla påstås forårsaget af ulovlig afbrænding af kviste og blade efter beskæring af træer.

Der har været massiv kritisk af de regionale myndigheder, som i år har skåret i budgetterne til brandvæsenet med 17 procent. Ifølge eksperter forværres brandene på grund af manglende forebyggende foranstaltninger, som oprettelse af brandbælter.
 

Også problemer andre steder

Også i Murcia er der problemer. Her kæmper brandfolk lige nu med en skovbrand i naturområdet Calasparra og Moratalla. Mindst 1.000 hektar skov er allerede brændt ned.

Branden opstod søndag i Mingogil i Hellín i Albacete og bredte sig hurtigt til naboregionen Murcia, hvor 400 personer nu har kæmpet i over 48 timer for at få branden under kontrol.

Se flere vilde billeder af branden her