Solkysten bliver Oliekysten

Solhungrende turister har i årtier valfartet til et af Spaniens mest populære feriesteder: Costa del Sol, som er kendt for sine eftertragtede badestrande og et pulserende natteliv. Nu tyder meget på, at den spanske solkyst inden længe vil få et nyt øgenavn, nemlig Costa del Oil.

Spaniens konservative regering har taget en 180 graders vending i sagen om olie- og gaseftersøgninger i havet ud for kysterne i Málaga og Granada provinserne og giver grønt lys for, at boringerne kan starte til vinter.

Afvist som katastrofe

Beslutningen kommer på trods af, at det konservative parti for mindre end to år siden afviste den tidligere socialistiske regerings forslag om olieeftersøgninger ud for de spanske middelhavskyster som ”en katastrofe for miljøet og turismen”.

Også flere konservative lokalpolitikere på Costa del Sol afviste dengang blankt al snak om udsigten til olieboringer ud for kysten. Men nu, hvor partiet selv sidder på magten, har tonen fået en anden lyd, og miljøministeriet besluttede fredag at tillade, at eftersøgningerne går i gang i løbet af næste vinter.

Den spanske oliegigant Repsol har fået tildelt et område på i alt 206.760 hektar, mens det andet selskab, canadiske CNWL Oil, råder over 330.816 hektar.

Kontroversiel olieboring

Repsols eftersøgninger ud for Costa del Sol er de mest kontroversielle, fordi de kan have meget negative konsekvenser for turismen. Repsol har fået tildelt området Siroco-A, der strækker sig fra den sydlige del af Punta de Calaburras i Mijas til 12 kilometer sydøst for Fuengirola. Andre af Repsols områder spænder fra Málaga til Vélez-Málaga. Der er begge steder tale om meget ”turistprægede” områder.

Den første Repsol-platform vil være halvt under vand og forankringen finder sted i løbet af vinteren 2012-2013. Boringen i havbunden sker for de første 90 meters vedkommende ved brug af vandtryk, derefter skal en roterende boremaskine skabe et hul, der er 30 centimeter i diameter ned i en dybde af 1.600 meter.

Repsol anslår, at omkostningerne ved at få sat gang i projektet løber op i 100 millioner euro. Mens Repsol står for eftersøgningerne i den vestlige del af Costa del Sol, vil canadiske CNWL Oil gå i gang med sine prøveboringer i området fra Velez-Málaga, over Granadas kyst til Adra i Almería.

Dræner turismen

Olieselskaberne anslår, at der er 10-12 procents sandsynlighed for at finde ”gas af en god kvalitet”.

Både turistsektoren og miljøforeninger raser over olie- og gaseftersøgningerne, som de mener, vil dræne turismen på Costa del Sol. Men det ser regeringen ud til at blæse på.

Ifølge internetavisen Typically Spanish forlød det i et svar fra regeringen på en forespørgsel i juni sidste år, at ”undersøgelser foretaget af CNWL Oil har påvist, at der ikke vil være nogen fare for turismen, og hvis projektet er en succes, vil det have et stort potentiale til at skabe ny vækst, som sammen med den økonomiske aktivitet kan genoplive turismen”.