Tøjkæden Zara bruger slave- og børnearbejde

Tøjkæden Zara er under efterforskning i Brasilien, efter at en lokal leverandør er blevet anklaget for at bruge slavearbejde.

Undersøgelsen af Zaras leverandør Inditex kommer efter razziaer på sweatshops i São Paulo, hvor man fandt bolivianske indvandrere, der arbejdede under horrible forhold og for en ”slaveløn”.

Uden Zara - ingen slavearbejde

De lokale sweatshops blev hyret af AHA, et selskab registreret i Paris, men myndighederne påstår, at de arbejdede direkte for den spanske familievirksomhed Zara. Over 90 procent af de udliciterede opgaver på de brasilianske slavefabrikker var bestemt for Zara.

- Disse problemer ville ikke eksistere uden Zara. Design, prøver og endda materialevalg kom direkte fra det største selskab i Spanien, siger Luis Alexandre de Faria, en efterforsker for Arbejdsmarkedsministeriet i São Paulo, til avisen Estado de S Paulo.

Bøde og blacklistet

Myndigheder har identificeret 48 lovovertrædelser på stederne og har efterfølgende anbefalet, at Zara får en bøde 435.000 euro. Virksomheden risikerer desuden at komme på de brasilianske myndigheders liste over selskaber, der er blevet taget i at bruge slavearbejde. Dermed kan det blive vanskeligt for Zara at operere i landet fremtiden.

Skal spørge om lov til at gå

I en af razziaerne fandt efterforskerne bolivianske indvandrere herunder fem børn, der arbejdede i op til 16 timer om dagen. Arbejdsstationen blev beskrevet som beskidt og farlig med åbne elektriske installationer og mangel på ventilation.

Mange arbejdere boede på fabrikken, hvor der ikke var adgang til varmt vand. De fortalte embedsmændene, at de var tvunget til at bede om tilladelse, før de kunne forlade stedet.

Fattige indvandrere fra Bolivia og Peru har længe været en kilde til billig arbejdskraft i São Paulos tekstilindustri. Mange knokler for langt under Brasiliens mindsteløn og ofte bliver de fanget i en form for stavnsbinding, hvor de først skal tilbagebetale "omkostningerne" til de, der har fået dem ind i landet og skaffet dem jobbet.

Fra en euro til 60

Efterforskere vurderer, at der alene i maj og juni er produceret mere end 50.000 stykker tøj til Zara-butikker. 'Repórter Brasil', en lokal organisation, som bekæmper slavearbejde, siger, at tøj, som 'slaverne' fik under en euro for at lave, bliver solgt i i Zara i São Paulo for 60 euro.

Inditex Gruppen siger, at ved at outsource sine kontrakter med Zara, har AHA overtrådt det etiske regelsæt og adfærdskodeks, som leverandører skriver under på. Her hedder det, at alle udliciteringer skal godkendes af Inditex. Gruppen siger, at den i forvejen samarbejdede med Brasiliens Arbejdsministerium "for totalt at udrydde denne praksis, som krænker ikke blot vores etiske regelsæt, men også brasiliansk og international lovgivning".

Opskriften på succes

Zara er en del af den spanske detailkæde Inditex. Siden det startede som en lille familievirksomhed i A Coruña i Spanien i 1975, har Zara-mærket udvidet og har i dag flere end 1.500 butikker i 78 lande. Grundlægger, Amancio Ortega, startede egentlig som buddrang. I dag er han Spaniens rigeste mand. Læs mere om ham her

Under Inditex hører varemærker som Pull Bear, Massimo Dutti, Zara Home og Bershka; alle er kendt for evnen til at reagere lynhurtigt på trends - nye designs produceres og distribueres til forretninger inden for to uger.

Trods global finanskrise oplevede Inditex atter fremgang i 2010.